發掘宇治的歷史與茶――京都～奈良電車沿線半日遊

搭乘連接著京都與奈良的JR奈良線的普通或是快速電車，來到這趟旅程的起點ーー宇治站（附近有京阪宇治站，別搞錯囉！）。奈良線於1879年開始建設，宇治站是在17年後的1896年落成。而現在的車站則是2000年建成的，仿世界遺產平等院鳳凰堂（稍後會介紹到）的樣式設計。

紀錄顯示宇治一帶從5世紀開始就有人類生活的足跡，到了1951年正式升格為宇治市。從車站一出來會看到偌大的茶壺郵筒，這是為了紀念宇治誕生50周年於2001年設置的紀念物。旁邊就是宇治市遊客資訊中心。

京都擁有至少17個世界遺產，而位於宇治川西岸的平等院就是其中之一。平等院原本是平安時代（794年～1185年）的公卿ーー源重信的別莊用地，他死之後由藤原道長向其妻子購入。藤原道長是宮廷中地位最高的人，據說紫式部著的「源氏物語」的源氏有一部分就是參考道長本人刻劃。而道長的兒子賴通於1052年創建平等院，將其改為寺廟。

平等院的建築物中最有名的是建於1053年的鳳凰堂，在10元日幣上也能看到它的身影。恐怕就如同你所想那樣，鳳凰堂雖然歷經了數個世紀的整修，卻是唯一從創建當時留下來的建築物。

鳳凰堂的名字是由於其中堂、左右翼廊和尾廊的構造就如同傳說中的鳳凰展翅的姿態。正式的名稱是阿彌陀堂，不過從江戶時代（1603年～1868年）初期開始就被稱作鳳凰堂了。

在平等院境內有一座落成於2001年的美術館ーー鳳翔館。這裡展示了26尊雲中供養菩薩像，以及站在鳳凰堂屋頂上的一對鳳凰。設計鳳翔館時，為了要與鳳凰堂和其他建築統一風格，因此大部分的建築都在地底下。
美麗的景色與視野極佳的庭園，平等院成了來訪宇治的觀光客最不可錯過的觀光地點。

從美術館的入口離開平等院，來到通往東邊的主要道路，再左轉到喜撰橋後，會來到由一座橋連接的兩座小島。較小的那一座叫做塔之島，而北邊比較長的叫做橘島。兩座島統稱中之島或是宇治公園。

塔之島上有一座宏偉的十三重石塔，由西大寺的僧侶叡尊於1286年建成。當時宇治川的洪水沖毀了宇治橋，人們認為這是由被藤條漁網陷阱捕撈到的魚之怨靈所引起的災害。後來這種捕魚方式遭到禁止，捕魚的工具則被埋在塔之島上，為了鎮壓怨靈和祈求橋的安全而建造了這座石塔。雖然石塔在1756年被大洪水沖走，但後來在1900年前半被發現，1908年再度建造於塔之島上。高達15公尺，為日本石塔中最大的石塔。

宇治與宇治川以鵜鶘的捕魚方式聞名於世。這個夏天的盛事是於黃昏舉行，不過在白天也能從島上的鳥籠看到鵜鶘。牠們會潛入水中將捕到的魚放入喉嚨中保管，然後再回到小船附近，由鵜匠捕撈魚群。

接下來朝著宇治川東側繼續我們的旅程。從宇治公園橫跨朝霧橋，朝著河岸東岸邁進！

17世紀建造的興聖寺是通往朝日山的起點。白色牆壁的入口處右側有一條可以通往寺廟的小徑，會一路連接到登山道。

這條山道也蠻多當地居民使用，不過沒有到很壅塞。沿途閒適的氛圍，自然景觀美得讓人嘆為觀止。山道沒有很長，從興聖寺入口處走個約15分鐘，沿著蜿蜒的山路就能抵達山頂。

山頂一帶視野遼闊，整備完善。那裡有許多小石頭堆疊而成的小丘、大型的石塔（據說是17世紀淀的藩主永井尚政建造而成），木造的建築裡供奉著慈悲為懷的佛祖朝日山觀音。

最有意思的是古代皇族菟道稚郎子的墓。傳說中菟道稚郎子投河自殺，是為了能讓同父異母的兄弟ーー仁德皇子登基為第16代天皇。而在其他的傳記中提到，有次菟道稚郎子在路上迷路，遇到了一隻兔子引導他回到城鎮，回程中那隻兔子不斷的回頭確認皇子是否有跟上。因為這個傳說，在大吉山腳下的宇治上神社和宇治一帶會看到許多兔子的御守。

從朝日山往北走前，先稍微折返來到大吉山展望台。從這裡可以眺望宇治市遼闊又迷人的景色（也能看到平等院！）。這個展望台在京阿尼的電影「吹響吧！上低音號」中也有出現。大吉山的下山路平緩曲折，也是當地的長者們的早晨散步之路。從展望台走到山腳下約20分鐘，就能回到河岸，再從河邊的小路往北行就能抵達宇治橋。

通圓是日本最古老的茶屋，創業於1160年的宇治，由源賴政的家臣ーー古川右內（之後改名為通圓政久）所建造而成的，現在的茶屋則是通圓家第24代的店主所經營。現在我們所見的建築物築於1672年，為町家造，被認定為日本遺產之一。

辭去家臣之職，出家後的古川改名為通圓，居住在宇治橋東側。他的後代繼承了通圓這個姓氏，作為橋的看守人，祈求渡橋人們的健康與長壽。來訪通圓茶屋受到他們照顧的人們之中，有將軍足利義政和德川家康、豐臣秀吉等歷史上的人物。

通圓不僅能購買到宇治茶（包含日本最古老且有名的抹茶、在日本最常喝到的煎茶以及烘烤而成的焙茶等），也有提供可以眺望到外面川流不息的宇治川的餐飲區。是個悠閒地享用道地的日式點心（糰子和苦甜交錯的抹茶聖代）的好去處。也可以嚐到茶蕎麥麵噢！

店內入口處放了幾百年前的茶壺和一尊出現在狂言「通圓」的初代通圓木像，這是15世紀的高僧一休和尚所雕刻並贈予茶屋的木像。另外也有展示著據說是由茶道大師千利休（16世紀為織田信長奉茶的名人，其後因豐臣秀吉的命令自殺）所做的釣瓶。

在通圓不僅能夠更了解茶，也能了解塑造宇治歷史文化和故事的重要人物。想要更了解宇治，再也沒有比通圓更適合的地方了！

從通圓我們穿過宇治橋返回JR宇治站。現在的宇治橋是1996年建好的，在這座已融入當地環境的小橋旁有著茂密的茶田，能欣賞到兩側的宇治美景。橋中間據說有一處16世紀著名的將軍ーー豐臣秀吉為了舉辦茶道取水的地方。現在每年10月的宇治茶祭都會從這裡取水。

宇治橋從7世紀就存在了，第一座是建立於646年。這座橋出現在源氏物語與其他文學作品裡，橋的南西方有座源氏物語的作者紫式部的石像。

這裡也是12、13世紀的戰爭場景，其中一場是1180年的源平合戰。上述的通圓政久站在源賴政率領的源家軍，和勢力龐大的平家軍作戰。在過橋逃跑時，源軍拉起了橋的一部份，讓平家的追兵過不了河。

過不了河的平家軍試圖在對岸射箭攻擊，隨後抵達的騎兵成功騎馬過河。逼迫通圓政久與在這場戰爭中膝蓋中箭的源賴政，在平等院的庭園裡切腹處決。由於平家軍的勢力太過龐大，兩人都知道這是一場必敗之戰。傳說中為了不讓源賴政的頭顱落入敵人手中，家臣們將其投入宇治川之中。

第二次在宇治橋發生的戰爭是1184年，追趕囚禁後白河法皇的源義仲大軍的源義經在宇治成功追到敵兵，拿下勝利。

在宇治發生的第三場戰爭是1221年後鳥羽上皇和幕府軍的戰爭。由於宇治被視為通往京都的門戶，宇治橋成了重要的防禦點。上皇堅守了好幾個小時，最後被幕府將軍突破並擊潰。橫越現今的橋，看著浮在河川上的船和兩側連綿的山脈，讓人難以置信在幾個世紀前，這裡發生了如此動盪的歷史事件。

就這樣我們回到了起點JR宇治站，從這裡不論是普通還是快速電車都能繼續前往京都和奈良旅行。宇治在日本的歷史和文化上都佔了一席之地。在宇治進行半日遊，會發現這裡不只是以茶聞名，還有很多充滿魅力的歷史和文化值得你來探訪。